要知道，会飞的可不只是鸟儿，凭聪明的人脑，也能打造出能够飞行的机器来。飞起来，一直是人类数千年都在不懈追求的目标，以至于在我们的潜意识中，“飞”是飞机的专利，但其实这个世界上会飞的机器可不仅仅只有飞机这一个。按照空气动力学分类，飞行器可分为利用空气浮力的飞艇和热气球以及利用空气动力的飞机、滑翔伞等等，其中在动力固定翼类别中，就有一种十分神奇的飞行器，它至今仍然是世界上体积最大、吨位最重的飞行器纪录保持者，它就是地效飞行器。地效飞行器，很多人听到这个名字一定很陌生，它也被称为飞翼船，是一种利用地面效应原理实现飞行的飞行器，它和气垫船有着很大的共同之处，不过归根结底原理还是不同的。我们熟知的气垫船是通过自身动力在船和水之间形成一层气垫，从而快速推进；而地效飞行器则是利用地面效应。何为地面效应？通过减小飞行器的诱导阻力从而获得比在空气中飞行时更高的升阻比，在飞行器极其靠近地面的时候，飞行器受到的升力就会大幅增大，以至于可以悬浮起来。是不是很神奇？我们在实际生活中的确有利用到地面效应，比如说我们常看见的F1赛车拉力赛，赛车就是反向利用了地面效应，增大了向下的力，让赛车轮胎和地面之间的摩擦力显著提升，进而改善赛车抓地效果。不过毕竟地效飞行器吨位普遍较大，加之地面效应仅保持在数米之下，所以地效飞行器在“飞行”时仍然限制颇多，无法随意改变高度，不能够真正一飞冲天。最著名的地效飞行器是前苏联的“里海怪物”，极限飞行重量高达吨，这简直是不可思议的，因为即使是超级运输机，也仅数百吨，想让上千吨的地效飞行器能够悬浮在水面上，其中的技术难度之高可想而知，所以即使至今美国等国家也未能仿造出像“里海怪物”这么庞大的地效飞行器。不过可以确定的一点是，地效飞行器对燃料的耗费更低，比飞机更省油，所以将其打造成廉价的交通工具，似乎是一个不错的主意，因为水面上几乎不存在障碍物，所以说应该能够替代游轮和渡船等等水上载具。英国的斯坦利·胡克爵士曾经提出过比“里海怪物”还要庞大得多的地效飞行器概念版，吨位超过吨，能够搭载名乘客，堪比火车的运载量。但其实地效飞行器越大，飞行稳定性越低，如果飞行到一半突发风浪，地效飞行器就有坠入水面以下的风险；另外水面上运行的地效飞行器可能会受到盐分的腐蚀和水的锈蚀，这对于追求“低成本、高效率”的地效飞行器而言是不可接受的，所以考虑再三，吨的超级地效飞行器的相关研究还是以失败告终。如今地效飞行器又有了新的作用，可能将成为突破航母警戒，完成对敌方航母“必杀一击”的神器，根据科学研究证明，低空小体积慢速接近的物体容易被海洋噪声所淹没，所以只要地效飞行器携带弹头以慢速突破预警机探测圈后，就能够快速投放反舰导弹完成对航母战斗群的奇袭，即使最后地效飞行器因此折损，但无人化操作和低成本设计，和敌方航母的损失比起来，简直就可以低到忽略不计。
