学生时代上体育课，体育老师会要求大家穿“运动鞋”。放到今天来看，运动鞋的概念太宽泛了。总体上而言，运动鞋大多都具有柔软、富有弹性、缓冲作用明显的特点，穿着感较为舒适，所以有些人就算不运动也喜欢穿一双运动鞋。
但是当我们实际开始锻炼时，并不是面对一个抽象的“运动”概念，而是具体参加某一个运动项目，而每一个运动项目都有自身的运动特点，对于运动鞋的要求也会不同。因此，随便穿一双“运动鞋”去跑步，并不合适。具体到跑步这项运动，每周参加跑步锻炼的次数越多，跑步的距离和时间越长，对于鞋子的要求也越高。所以，正确的做法是：穿一双专门的“跑步鞋”。
跑步鞋的作用有两个：一是可以有效缓冲相当一部分的脚掌落地的冲击力，避免对下肢的膝关节、踝关节，以及脚掌本身产生运动伤害；二是提供更好的落地稳定性，包括稳定的支撑和抓地感，提升跑步效率。
在实际跑步过程中，长跑的线路是以直线向前、有节奏地连续交替脚掌落地为特点，因此缓冲、吸收能量、保证落地的稳定性，不仅在技术动作上有这样的要求，对于跑步鞋的要求也同样如此。所以，跑步鞋要求轻便，鞋底弹性好，有些还采用了气垫设计。我们再举两个不同的运动项目来比较一下：
篮球运动。打篮球和长跑虽然都是以跑为主要特征的运动，但运动特点完全不同。篮球是对抗性运动，比赛过程中有大量的快速跑进、后退、侧闪、转身、跳跃，相互之间的身体推搡和冲撞的动作。因此，下肢在短时间内、不同方向上的发力要求很高，篮球运动员会更多地使用到脚掌的中前部。而长跑过程中，脚跟会率先落地，对于爆发力没有要求。因此，篮球鞋和跑步鞋的设计理念有着很大的差异，虽然两者在外观上看起来差别并不算大。
力量训练中的深蹲和硬拉。以深蹲为例，动作过程中，脚部的稳定很重要，不能产生移动。因此，深蹲鞋的鞋底会采用曲线设计，以尽可能好地包裹脚跟，同时鞋底采用橡胶底等材质和采用蜂窝结构，除了鞋带还会再额外配上搭扣或粘合带，这样可以更好地固定住脚部，以期提供最强大的稳定性。但这样的鞋用来跑步，肯定不合适。
因此，爱跑步的人，应该穿专门的“跑步鞋”跑步，而不是随便穿一双运动鞋去跑步。而且现在的运动鞋的款式非常多，几乎每一双都很漂亮，很有运动感和时尚感。
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